在九月初的時候，我參加了一場由《百工裡的人類學家》舉辦的線上講座。主題是「跨世代女『人』交流——你心中的女人是什麼樣子？」
在線上隨機分組的時候，其中一個組員提到「她的父母認為女生最終的目的，就是結婚生子」。在她的字裡行間，我感覺她把「結婚生子」這件事情，視為「不合時宜的窠臼」，當然也可能是我誤解了她的意思，畢竟一個人能分享的時間有限。
但聽了她的分享，讓我也想說說自己的看法。在將近一百人的線上講座，我提到自己過去的工作憂鬱、提到每日找不到活下去的目的與原因。
最後，我勉勉強強說完，而一位老師接過我的話頭。他說他認識的一個人也是家庭主婦，一直到了四十歲才攻讀人類學研究所。
我想，他是想鼓勵我、鼓勵線上的所有參與者，結婚生子跟家庭主婦不代表人生一眼望見終點、不代表人生再無可能，只要自己想要，不管年齡，都能有一番成就。
但，我想他可能誤解我的意思了，畢竟邊哭邊說話實在含糊不清。我想表達的其實是，育嬰假這兩年的Gap years實則是我鴕鳥心態的一塊淨土。我沒有因為結婚生子、當家庭主婦失去自我，反而因此找回自己。
育嬰假是一段完完全全只有自己的日子，雖然你的工作是育兒（恩，如果攏統的把育兒當作一份工作的話），但嬰兒不會說話、不會管你、不會派遣工作、不會發放薪水，他也不知道什麼是好爸媽、什麼是壞父母。他是一張白紙，白的就像育嬰假這一段日子，白的就像所有生活的空閒時光。你相濡以沫，他絕不相忘於江湖。你給他一點顏色，他就還你一座染坊。或好或壞，他渾不知，亦全然接受。
照顧好嬰兒，同時也照顧好這段空下來的時光。我認為，這是一個請育嬰假的人，該做到的事。
育兒是繁忙的、繁雜的、繁瑣的，是勞累的、疲憊的，育嬰假其實不是逃跑的好方式，畢竟育兒不管從哪一方面來說，都絕對不是一件可以「躺著幹」的事情。但，如果要我在工作與育兒間擇一，用《百工裡的人類學家》分享者的觀點來說，我確實，寧可「墮落」成一個家庭主婦。
育嬰假確實可以帶給你身心靈的更上一層樓。但就像所有No pain no gain的事情一樣，我認為能在育嬰假裡成長的人，必須要有自我覺察的能力。
我認為自我覺察是很重要的能力，以我自己來說，剛出月子帶嬰兒回家的那段時間非常崩潰，不斷重複擠奶餵奶，安撫啼哭的嬰兒，自己找空隙吃飯，半夜還有一到兩次的夜奶。有時候真的很累，好不容易有時間睡覺又立刻被嬰兒哭聲叫醒，大部分時候我會生氣，生氣嬰兒為什麼睡不到一小時就醒來。
有一次我又被嬰兒吵醒，我坐在沙發上聽著嬰兒的哭聲，有一種「我不在這裡」、「這一切與我無關」的脫離感，加上那時候被社群上展現出的身材影響，迫切地想擁有網紅的姣好身材。因此我每天都會強迫自己運動至少半小時，規定飲食的份量跟種類，但努力一陣子依舊沒有腹肌跟翹臀，滑手機再看到網紅們的身材，感覺自己比塵埃更低。
於是我開始嘗試改變自己的生活型態。不再堅持一定要每日運動，累了就休息，甚至一整個禮拜都沒運動也無妨，終於學會把身體看得比身材重要，也找出適合自己的運動方式跟頻率，順利讓自己瘦下來。
剛好那一陣子接觸了冥想，之後又看了幾本靈性書籍，瞬間打開了許多思想上的誤區跟腦袋裡的結。才開始用完全不同的視角來看待嬰兒，也用嬰兒的視角來看待世界。在嬰兒的世界裡，無處不驚喜、無事不好玩，每一口食物都是新鮮的，就連玩具也能一玩再玩。
我想，我們都失去了嬰兒與生俱來的、自我娛樂的能力，想想空檔時我們在做什麼？是不是無意識地拿出手機？是不是沒有手機傍身，瞬間無所適從、手足無措？是不是無法好好靜下來，把玩一樣靜止不動的事物超過五分鐘？是不是做一件事不只想著「好玩」，而是想著「我能獲得什麼」？
其實，在成為一個母親前，可以不用對小孩特別有愛、特別有耐心，因為這些是可以培養出來的。以前的我脾氣特別暴躁，特別討厭聽不懂人話又吵鬧不休的小孩。我以為我是「不婚不生主義者」，就算生了小孩，也絕對不可能自己照顧。但我24歲生子，在平均生育年齡30+的年代裡，應該算是早生一族了。生命就是充滿了不可預期。
我因為有了小孩，漸漸地有了愛。不是我先有愛，反之，我的愛是嬰兒給我的，他給予我愛，而我才能愛他。聽起來很俗氣、很做作，但我句句屬實、出自肺腑。嬰兒療癒我的童年；嬰兒療癒我不再有感受力的心靈；嬰兒療癒我的黯淡無光。
其一，嬰兒在我工作憂鬱之時到來，拯救我於水火，如果天使是能被顯化的，嬰兒肯定是我顯化的天使；其二，在顧嬰兒的過程，我同時療癒了自己的童年，照顧他，就像在陪伴幼小的我；其三，嬰兒開啟我接觸靈性的契機，也讓我更知道自己夢想生活的樣貌。
雖然現在聽我講這些好像很容易，並不困難，但其實我用了整整一年，才體會出這些道理。也因為這樣，我特別希望，在經濟跟各方狀況皆允許的父母，能有其中一位親自照顧嬰兒，當你一整天都與嬰兒在一起的時候，才能夠體會嬰兒的「臨在」與「臣服」，間接認知到自己的不足，重新用嬰兒的視角來看待世界。
